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Faszination Tower Defense

Noch so eine Faszination, die sich mir nicht erschließt: Tower Defense Games. Warum “noch so eine”? Nunja, mir fällt ja schon schwer zu erkennen, was viele Leute dauerhaft an der Wii gut finden können. Als dann dieser Tage auch noch Peggle mal wieder das scheinbar heiße Ding bei Twitter war (zumindest kam es mir bei Betrachtung meines Streams so vor), war es mit dem Verständnis komplett vorbei.

Peggle?!? Also mal ernsthaft: was ist daran so toll? Mir scheint fast, als wäre ich immun gegen all diesen potentiell Sucht-fördernden Scheiß, dem sich Millionen Menschen tagtäglich hingeben (World of Warcraft taugt hier durchaus als prototypisches, von mir niemals angerührtes Beispiel). Deshalb nochmal die Frage: Peggle?!? Wirklich? Ach kommt schon, Leute. Dieses beim Abschluss weitestgehend auf Zufall beruhende, psychedelisch bunte Dings?

Nunja, offenbar finden es ja alle irgendwie geil, deswegen könnt Ihr mir bestimmt auch alle verraten, warum das so ist? Oder?

Und wo wir gleich dabei sind, probiert das Gleiche doch auch direkt mal zum Thema Tower Defense. Ich kapier’s nämlich nicht. Am Samstagabend war mir nämlich ein klein wenig langweilig, als im Hintergrund die B-Prominenz affige Sätze von nah am Wasser gebauten Türmen machte und dafür mit sowas ähnlichem wie Anerkennnung belohnt wurde. Also bin ich kurzerhand mal die spärliche Liste der auf meinem iPhone vorhandenen Games durchgegangen und habe nach über einem halben Jahr Pause zum zweiten Mal Field Runners gestartet. Und dann ganze 86 Runden lang durchgehalten…

…wobei ich mir die letzten 20-40 Runden schon gewünscht habe, dass doch bitte endlich mal ein paar Gegner in meine Basis laufen, um die Spielzeit zu verkürzen und dem Ganzen ein Ende zu bereiten. Ist das immer so langweilig? Oder liegt’s an mir? Türme bauen und darauf warten, dass irgendwas passiert? Oder besser: das eben nichts passiert? Uuaaaaaaahhh… Und so sind grundsätzlich alle Tower-Defense-Spiele? Und die verkaufen sich trotzdem besser als von Jesus höchstselbst geschnittenes Brot? Krass…

So saß ich also am Samstag da, mit doppelter Langeweile, und wurde förmlich von der Couch weg an den Rechner getrieben, um meine beleidigte Spielerseele mit einem kleinen Online-Kaufrausch zu beruhigen. Bis mir einfiel, dass ich ja sparen will und am Ende doch ganz brav nur ein Buch gekauft habe. Aber das ist eine andere Geschichte. Trotzdem: selbst das Stöbern im Internet fand ich vergleichsweise deutlich spannender als Fieldrunners. Erschreckend, oder?

Trotzdem fahren anscheinend eine Menge Leute auf sowas ab. Arme Seelen. Arme, arme Seelen. Aber ach: Plants vs Zombies ist trotzdem geil. Keine Ahnung wieso…

Picture: Subatomic Studios / fieldrunners.com-Screenshot

30. November 2009 Christian 14 Responses , , , , ,

Ab in die Presse

Pressemitteilungen sind doch etwas schönes. Ja wirklich. Als Betreiber eines kleinen, rein privaten Blogs fühlt man sich ja doch irgendwie geehrt, wenn man permanent mit frischen Pressemitteilungen zu aktuellen und künftigen Produktreleases zugeschissen bedacht wird. Völlig unaufgefordert. Ohne sich jemals auch nur für irgendeinen Presseverteiler angemeldet zu haben. Was zeigt uns das? Blogs können auch bei Publishern ein durchaus begehrtes Tool sein, um eigene Produktbotschaften als Floh im Auge des Lesers zu platzieren.

Wenn man das Ganze denn bloß mal zu Ende denken würde. Denn leider sitzen in den PR-Abteilungen dieser Welt offenbar weitestgehend ausschließlich Menschen, die zwar der Auffassung zu sein scheinen dass Blogs ein total cooles Ding seien, das man unbedingt dazu bewegen müsse, den eigenen Mitteilungs-Dünnpfiff in die Welt zu pupsen – aber mit welchem Anreiz? Keine Ahnung wie es den werten Kollegen aus der Blognachbarschaft so geht, aber ich für meinen Teil habe diese Seite hier doch nicht ins Leben gerufen, um pausenlos Pressemitteilungen diverser Publisher unreflektiert wiederzukäuen.

Blogs waren und sind meines Erachtens nach wie vor als absoluter Gegenentwurf zu eben solchen Modellen zu sehen, wie sie etablierte Websites mit ausgeprägtem News-Teil darstellen. Klar, wer 40 News am Tag veröffentlichen möchte, findet in Pressemitteilungen ein gefundenes Fressen. Und wenn er weiterhin mit Publisher XYZ auf Anzeigen-Ebene Geld verdienen möchte, dann tut er gut daran, den Text-Overkill stets artig und ohne Widerworte zu veröffentlichen.

Ein Blog ist nun aber im Regelfall ein profitfreier Raum, der nicht permanent unter dem Druck steht, Seitenaufrufe am laufenden Band  generieren zu müssen, sondern sich um genau die Dinge kümmern kann, die ihm wirklich am Herzen liegen. Als Fanboy kann man dann auch gerne mal PM X zu Spiel Y veröffentlichen, eben weil man seine eigene Vorfreude dadurch weiter anfacht. Ansonsten gilt aber, dass man sich eingängiger mit spezifischen Themen beschäftigen oder einfach seine eigenen, vom Magazin-Mainstream abweichenden 5 Cent zu einem Game veröffentlicht sehen möchte.

Wo liegt für diesen Personenkreis unabhängiger Privatblogger also die Motivation, Pressemitteilungen aus seiner Inbox zu fischen und weiter zu verarbeiten, anstatt sie zu löschen, wenn die PR-Manager dieser Welt diese grundlegenden Prinzipien offenbar nicht einmal ansatzweise verstehen (wollen). Seht es doch mal ein: es bringt nichts, uns eine PM nach der anderen ins Haus flattern zu lassen (Ausnahmen bestätigen die Regel), denn wir sind auf dadurch generierte Klicks nicht angewiesen. Entsprechend ist der Ansatz, das bloggende Pack durch derlei Informationshäppchen auf seine Seite zu ziehen, von vornherein zum Scheitern verurteilt.

Ihr wollt, dass sich private Schreiberlinge wirklich mit Euren Produkten auseinandersetzen und positiv darüber zu berichten wissen? Dann tut was dafür. Indem Ihr ihnen beispielsweise einfach mal einen Teil dieser Produkte zur Verfügung stellt. Statt nur eines weiteren generischen Waschzettels zum Release könntet Ihr diesem doch auch einfach mal das fertige Produkt beilegen, oder? Der Versand so einer DVD tut wirklich nicht weh (ich schwöre es Euch!) – und die damit verbundenen Kosten könnt Ihr auch ganz einfach aus der Kaffeekasse zusammenkratzen.

Und auch wenn Ihr damit Gefahr lauft, schlechte Kritik zu ernten – who cares? Die Leserzahlen der vermeintlichen Opinion Leader sind nicht so groß, das Ihr Negativ-Kritik nicht durch den Einkauf von ein paar Prozentpünktchen mehr bei 4Players und Co. relativieren könntet. Umgekehrt gelingt es Euch dadurch aber eventuell, eine tiefergehende Beziehung zum Blogger Eurer Wahl aufzubauen (nicht dass, was Ihr jetzt denkt) und langfristig durchaus positive Resultate zu erzielen. Ich wiederhole es nochmal: ohne großen Einsatz Eurerseits und ohne dass der Blogger sich Sorgen über seine Integrität oder Unabhängigkeit machen müsste. Denn formal gesehen bleibt er weiter unabhängig.

An dieser Stelle sei beispielhaft einmal ausdrücklich Daedalic gelobt, die wirklich vorbildliche Arbeit auch auf Blogebene leisten und nicht nur regelmäßig PMs mit hohem Unterhaltungsfaktor versenden (die ich gerne lese, aber trotzdem nicht veröffentliche, aus oben genannten Gründen), sondern ebenso liebevoll gestaltete Pakete mit Rezensionsexemplaren (da fällt mir ein: Die Review zu Machinarium steckt hier immer noch in der pipeline. Shame on me). Darüber hinaus schadet es nicht, Blogger auch einfach mal auf eines der vielen üblichen Presse-Events einzuladen bzw. gleich ein eigenes für uns abzuhalten (nur so als Tipp).

nVidia und Samsung sind da Anfang des Jahres einen guten Weg gegangen. Und auch Ubisoft (Fantastiv 5 Event) und Nintendo (Vorstellung New Super Mario Bros. Wii u.a.) scheinen erkannt zu haben, dass es gar nicht so schlecht ist, die Besucher der eigenen Presse-Events in Teilen aus den Blogs zu rekrutieren. Bravo. Wenn Ihr es jetzt noch schaffen würdet, die Veranstaltungen nicht mitten in der Woche um 11:00h vormittags abzuhalten… Wir haben nämlich auch noch richtige Jobs, wisst Ihr?

Bild: “Müll gehört in die Presse” – Original von m.p.3/lemonpixel (Creative Commons (by-nc-sa))

17. November 2009 Christian 11 Responses , , , ,

Leiser Tod

Zeit für ein bißchen Nintendo-Bashing. Yippiiiieee! Mal ganz ehrlich: Wie viele von Euch, die Ihr Euch als durchaus Nintendo-affin und Hadcore-gamerig (das Wort gibt es! Ehrlich!!! ;-) ) bezeichnen würdet, werfen die Wii eigentlich noch in halbwegs regelmäßigen Abständen an? Und mit “regelmäßigen Abständen” meine ich nicht die allwöchentliche/-monatliche/jährliche Party mit Freunden, bei der auch das Balance-Board unter der Couch hervorgekramt und erstmal fleißig gefeudelt wird. Nein, mit “regelmäßigen Abständen” meine ich die Gelegenheiten, zu denen Ihr die Frischhalte-Folie von einem frisch erstandenen Game reißt und dieses von vorne bis hinten auf Eurer Konsole durchnehmt spielt. Womöglich sogar ein Game, bei dem keiner der Begriffe Sports, Fit, Mario oder Zelda im Titel vorkommt? Womöglich sogar von einem 3rd-Party-Hersteller?

Nach allem, was man in letzter Zeit so über die Verkaufszahlen zu Titeln wie Dead Space: Extraction, The Conduit und wie sie alle hießen gehört hat, können das nicht allzu viele von Euch gewesen sein. Kein Wunder also, dass etwa EA’s Vorzeige-CEO John Riccitiello sich ziemlich frustriert von den Absatzzahlen auf der Wii zeigt (auch wenn er sich sicher sein kann, dass sein Laden unter allen 3rd-Party-Publishern noch die meiste Kohle auf der Wii scheffelt):

To be honest with you, I think the Wii platform has been a little weaker than we had certainly anticipated. And there is no lack of frustration to be doing that at precisely the time where we have the strongest third-party share”,

wie Ricitiello gegenüber gamesindustry-biz zu Protokoll gibt.

Seiner Meinung nach fehlt es der Wii über das jahr verteilt deutlich an mehr Impulsen. Doch frage ich mich, wo die herkommen sollen, wenn nicht von den Publishern selbst? Schiebt er die Verantwortung für offensiveres 3rd-Party-Marketing nicht vielleicht ein wenig zu sehr von EA in Richtung Nintendo?

[...] we are reaching out to Nintendo to find ways to partner to push third-party software harder. [...] I really do think that the opportunity exists to find different ways to partner with first party in this case to sort of help establish in the minds of the consumer legitimacy of some of these other brands when they are going out multiplatform because very, very few multiplatform titles are succeeding on the Wii.”

Gleichwohl denke ich, dass Nintendo zu einem großen Teil tatsächlich mit für die Misere verantwortlich ist, dass Fremd-Publisher nicht so recht den Stich auf der Wii landen können. Big N gefällt sich einfach viel zu sehr in seiner Rolle des Großverdieners, dem es genügt, die schwächste, in der Produktion günstigste Konsole der aktuellen Generation zum Top-Preis unters Volk zu jubeln und alle paar Jahre mal (gefühlt) neues Futter in Form eines neuen Spiels mit “Mario”, “Fit” oder “Zelda” im Titel herauszubringen. Den Markt der Casual-Gamer hat man sich nunmal ganz allein erschlossen und durch geschickte Konzentration auf eben jene kleine Ansammlung von altbekannten Marken hält man sich den Markt zu einem guten Teil sicherlich auch bewusst klein.

Oma kauft sich selbst eben nur das, was sie kennt und dem sie vertraut (dazu zählen anscheinend auch immer wieder Kaffeefahrten ominöser Anbieter zu Autobahnraststätten, wo Oma sich dann neue Rheumadecken zulegt. Kein Wunder eigentlich, dass dann kaum noch Geld für neue Spiele abseits der bekannten Pfade übrig bleibt. Sollte ich meinen gesamten Artikel vielleicht doch nochmal überdenken? Hmmm…..).

Wie dem auch sei. Es wäre nun eigentlich an EA, Activision, THQ und dem ganzen Rest der Bande, dem Markt mit geballter Marketing-Power zu zeigen, dass es auch noch ein Spieler-Leben links und rechts neben dem Balance-Board gibt, und dass die DVD mit dem virtuellen Tennis-Court nicht fest mit der Wii verschweißt ist. Stattdessen grinsen mich jedesmal, wenn ich den Fernseher anschalte, nur grenzdebile Hackfressen in strahlend weißen Outfits an, die sich in.. na?… Wii sports üben oder auf dem Sofa räkelnd dem Gehirnjogging fröhnen. Wann aber sieht man mal Werbung für Dead Space und Co?

Ricitiello hat schon Recht: der Markt für westlich orientierte Wii-Spiele abseits des bekannten Nintendo-Wahnsinns umfasst immerhin gut 40 Millionen Menschen. Warum also macht man Marketing für nichtmal einen Bruchteil dieser Massen und wundert sich anschließend darüber, dass man eben auch nicht mehr als 50.000 Exemplare eines Spiels absetzt?

Nintendo hat es geschafft einen völlig neuen Markt zu erschließen, den es jedoch sträflicherweise im völligen Dornröschenschlaf weitestgehend sich selbst überlässt. Nun gilt es, es diesem diesen fruchtbaren Acker mal richtig zu besorgen anständig zu erschließen! Bis es so weit ist, stirbt die Wii weiterhin einen leisen Tod. Wenn auch einen für Nintendo sehr erfolgreichen.

13. November 2009 Christian 11 Responses , , , , , ,

Wenn die Schwestern Trauer tragen

Gerade erreichte mich eine Nachricht, die mich doch ein wenig bestürzt zurück lässt, auch wenn mir der Mensch als solcher in keinster Weise nahe stand: Bereits am Sonntag, den 08. November, ist Armin Gessert, Begründer der Spellbound Studios, Vater der Great Giana Sisters und deutsches Spiele-Urgestein überraschend an einem Herzinfarkt verstorben. Der Mann also, der mit seinem damals wie heute eigentlich nur als “dreist” zu bezeichnenden, dennoch absolut famosen Mario-Brothers-Klon um die Schwestern Giana und Maria wohl nicht nur meine Jugend maßgeblich geprägt und mich für Stunden über Stunden begeistert vor den heimischen Röhrenfernseher gefesselt hat.

Man kann durchaus sagen: Ohne Armin Gessert wäre ich heute sicherlich ein ganzes Stück weniger auf Games versessen, als ich es bin – auch wenn es nach außen hin nicht immer den Anschein macht. Auch wenn man in den Folgejahren nicht mehr viel von ihm zu hören bekommen hat und er sich offenbar verstärkt auf seine Rolle als Geschäftsmann und Geschäftsführer von Spellbound konzentriert hat: mit diesem einen Spiel ist Armin Gessert in den Spiele-Olymp aufgestiegen – und hat sich gleich noch mit einem der bekanntesten Cheat-Codes aller Zeiten unsterblich verewigt.

Deshalb drücken wir nun alle gleichzeitig die Buchstaben A-R-M-I-N auf unserer Tastatur und überspringen den Trauerlevel, um uns rückblickend über die unglaublich vielen fröhlich-bunten Stunden zu freuen, die er uns beschert hat. Danke Armin!

Bild: Spellbound

10. November 2009 Christian 2 Responses , ,

Wer soll denn die Eisbären retten?!?

*seufz* Wenn es doch bloß nicht so traurig wäre. Aber irgendwie hat sie ja auch Recht, die Frau Pfeiffer. Mir blieb ja neulich auch die warme Zimtschnecke im Halse stecken, als ich den Film “Unsere Erde” gesehen habe und hilflos mitansehen musste, wie sich diese majestätischen weißen Tiere am Nordpol verzweifelt abmühten, auf eine dahinschmelzende Eisscholle zu retten oder mit allerletzter Kraft und größter Verzweiflung ein Walross zu reißen. Die Rede ist von Eisbären, nicht von der Familie Pfeiffer. Aber die müht sich ja auch ab. Immer und immer wieder, im Kampf gegen die Windmühlen, Pardon: Gamer.

Die ESL etwa konditioniert ja viel lieber zum Autorennspiel-Spielen, als zum Klimaschutz. Das ist verwerflich. Ich prangere das an. Wo doch Frau Pfeiffer uns so ein leuchtendes Beispiel ist und bereits 1994 ihr Auto verkauft hat, um fortan nur noch Fahrrad zu fahren. Deshalb ist sie ja auch so fit im Kopf. Und weil die Gamer sich ja nun auch nicht mit dem Eisbären-Retten beschäftigen, lässt  sie das wohl lieber auch bleiben und wettert lieber gegen die Realitätsflucht via Autorennspiel, denn dem armen Knut auf die Scholle zu helfen oder ihm ein Walross zu reißen. Warum denn eigentlich? Fit genug müsste sie doch jetzt sein, wo sie doch schon seit 15 Jahren nur noch Fahrrad fährt.

Ihr habt den Text bis hierhin gelesen und noch immer nicht den blassesten Schimmer? Bitte unbedingt folgendes Video anschauen! Ich geh’ derweil mal dem WWF beitreten, glaube ich.


YouTube Video:

9. November 2009 Christian 10 Responses ,